冷熱板測痛儀是對急性疼痛鎮痛藥物的篩選實驗開發的儀器，甩尾反射實驗或動物足底觸痛照射實驗，但這些都是動物正常的刺激反應阈值，屬於一種生理疼痛。生理性疼痛與病理性疼痛是有着本質上的區別，生理性疼痛是一種為生存進行自我保護的一套報警系統，而病理性疼痛是一種妨礙生存的疾病。由於兩種疼痛的表現與發生機製不同，其對於鎮痛藥物的研究實驗方法也不同，如有些鎮痛藥物對生理、病理性疼痛均有其較好的鎮痛作用。但有些藥物只對生理性疼痛有作用，所以用不同的實驗方法實驗儀器可篩選出作用點不同的藥物。冷熱板測痛儀是一種能將生理性疼痛實驗與病理性疼痛實驗在同一臺儀器上完成的儀器。